La fontana in questione si trova in Lungotevere Testaccio, nel Rione Testaccio. Venne fatta costruire da Papa Beato Pio IX Mastai Ferretti (1846-1878) nel 1869, quando ancora non c'erano i Lungotevere e l'area di Testaccio non era ancora stata urbanizzata, e si presentava come un vasto prato pubblico.
La fontana venne qui costruita per ricordare gli scavi svolti dall'archeologo Pietro Ercole Visconti che permisero di portare alla luce i resti dell'antico porto fluviale dei tempi della Roma Antica. Questo fatto è ricordato anche nell'epigrafe situata sulla fontana.
La fontana è composta da una protome leonina che getta acqua in un sarcofago Romano poggiato su un muro in laterizio inquadrato da lesene e sormontato dallo Stemma Pontificio di Papa Pio IX.
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